La caratteristica essenziale del Disturbo Antisociale di Personalità è un quadro pervasivo di inosservanza e di violazione dei diritti degli altri, che si manifesta nella fanciullezza o nella prima adolescenza, e continua nell’età adulta.
Questa modalità è stata anche denominata psicopatia, sociopatia o disturbo “dissociale” di personalità. Poiché la disonestà e la manipolazione sono caratteristiche centrali del Disturbo Antisociale di Personalità, può essere particolarmente utile integrare le informazioni acquisite dalla valutazione clinica sistematica con le informazioni raccolte da fonti collaterali.
Per porre questa diagnosi, l’individuo deve avere almeno 18 anni (Criterio B), e deve avere in anamnesi alcuni sintomi del Disturbo della Condotta prima dell’età di 15 anni (Criterio C). Il Disturbo della Condotta comporta un quadro ripetitivo e persistente di comportamenti che violano i diritti basilari degli altri o le norme o regole sociali principali appropriate per l’età. I comportamenti specifici caratteristici del Disturbo della Condotta cadono in una categoria delle quattro seguenti: aggressione a persone o animali, distruzione di proprietà, truffa o furto, o grave violazione di regole.
La modalità di comportamento antisociale continua nell’età adulta. Gli individui con il Disturbo Antisociale di Personalità non riescono a conformarsi alle norme sociali secondo un comportamento legale (Criterio A1). Possono compiere ripetutamente atti passibili di arresto (che vengano arrestati o meno), come distruggere proprietà, molestare gli altri, rubare o svolgere attività illegali.
Le persone con questo disturbo non rispettano i desideri, i diritti o i sentimenti degli altri. Sono frequentemente disonesti e manipolativi per trarre profitto o piacere personale (per es., per ottenere denaro, sesso, o potere) (Criterio A2). Possono ripetutamente mentire, usare false identità, truffare o simulare. L’impulsività può manifestarsi con l’incapacità di pianificare il futuro (Criterio A3). Le decisioni vengono prese sotto l’impulso del momento, senza previdenza, e senza considerazione delle conseguenze per sé e per gli altri; questo può determinare cambiamenti improvvisi di lavoro, di residenza, o di relazioni. Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità tendono ad essere irritabili ed aggressivi, e possono essere coinvolti ripetutamente in scontri fisici o commettere aggressioni fisiche (incluso picchiare il coniuge o i figli) (Criterio A4).
Le azioni aggressive richieste per difendere sé o gli altri non sono considerati in questo item. Questi individui mostrano anche di non curarsi della sicurezza propria o degli altri (Criterio A5). Questo può essere evidenziato dal loro modo di guidare (ricorrenti eccessi di velocità, guidare in stato di intossicazione, incidenti multipli). Possono coinvolgersi in comportamenti sessuali o in uso di sostanze con elevato rischio di conseguenze dannose. Possono ignorare o non curarsi di un figlio, in modo tale da mettere il bambino in pericolo.
Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità tendono anche ad essere spesso estremamente irresponsabili (Criterio A6). Un comportamento lavorativo irresponsabile può essere indicato da periodi significativi di disoccupazione nonostante la disponibilità di opportunità di lavoro, o dall’abbandono di molti lavori senza un piano realistico per ottenere un altro lavoro. Può essere presente anche una situazione di assenze ripetute dal lavoro non giustificate da malattie proprie o dei familiari. L’irresponsabilità finanziaria è indicata da azioni quali inadempienza ai debiti, incapacità di provvedere al supporto dei figli, o incapacità di supportare altre figure dipendenti in modo regolare.
Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità mostrano scarso rimorso per le conseguenze delle proprie azioni (Criterio A7). Possono essere indifferenti, o fornire una razionalizzazione superficiale dopo avere fatto del male, maltrattato o derubato qualcuno (per es., “la vita è ingiusta”, “i perdenti meritano di perdere”, “doveva accadergli”). Questi individui possono biasimare le vittime per essere pazzi, senza risorse, o perché meritano il loro destino; possono minimizzare le conseguenze dannose delle proprie azioni; o possono semplicemente mostrare completa indifferenza.
Generalmente sono incapaci di scusarsi o di riparare al loro comportamento. Possono credere che ognuno si debba sacrificare per “aiutare il numero uno”, e che non ci si dovrebbe fermare di fronte a niente per evitare di essere sottomessi.
Il comportamento antisociale non deve manifestarsi esclusivamente durante il decorso dellaSchizofrenia o di un Episodio Maniacale (Criterio D).
Manifestazioni e disturbi associati
Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità frequentemente mancano di empatia e tendono ad essere indifferenti, cinici e sprezzanti nei confronti dei sentimenti, dei diritti e delle sofferenze degli altri. Possono avere un’autostima ipertrofica ed arrogante (per es., pensano che un lavoro ordinario non sia degno di loro, o mancano di interesse realistico per i propri problemi attuali o per il proprio futuro), e possono essere eccessivamente testardi, sicuri di sé o presuntuosi.
Possono avere un fascino disinvolto, superficiale, e possono essere piuttosto volubili e compiacenti verbalmente (per es., usando termini tecnici, o un gergo che può impressionare chi non ha familiarità con l’argomento). La mancanza di empatia, l’autostima ipertrofica, e il fascino superficiale sono caratteristiche comunemente incluse nelle concezioni tradizionali della psicopatia che possono essere particolarmente distintive del disturbo e più predittive di recidiva in ambito carcerario o forense, dove di solito gli atti criminali, delinquenti o aggressivi non sono dirimenti.
Questi individui possono anche essere irresponsabili e sfruttatori nelle relazioni sessuali. Possono avere nella loro storia numerosi partner sessuali, e possono non avere mai sostenuto una relazione monogama. Possono essere genitori irresponsabili, come evidenziato dalla malnutrizione di un figlio, da una malattia di un figlio che deriva dalla mancanza di un’igiene minima, dalla dipendenza di un figlio dai vicini o da familiari non conviventi per quanto riguarda cibo o riparo, dalla incapacità di trovare qualcuno che si occupi di un bambino piccolo quando è fuori casa, o dal ripetuto spreco del denaro richiesto per le necessità domestiche.
Questi individui possono ricevere un’espulsione con infamia dai servizi militari, possono non riuscire ad essere indipendenti, possono impoverirsi o anche diventare dei “senza-tetto”, o trascorrere molti anni in istituzioni penali. Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità hanno maggiori probabilità rispetto alla popolazione generale di morire prematuramente per causa violenta (per es., suicidio, incidenti, e omicidi).
Gli individui con questo disturbo possono anche presentare disforia, lamentele di tensione, incapacità di tollerare la noia, e umore depresso. Possono avere Disturbi d’Ansia, Disturbi Depressivi (vedi Disturbi dell’Umore), Disturbi Correlati a Sostanze, Disturbo di Somatizzazione,Gioco d’Azzardo Patologico e altri disturbi del controllo degli impulsi. Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità hanno anche spesso caratteristiche personologiche che soddisfano i criteri per altri Disturbi di Personalità, particolarmente i Disturbi Borderline, Istrionico e Narcisistico di Personalità.
La probabilità di sviluppare un Disturbo Antisociale di Personalità nella vita adulta è aumentata se il soggetto ha presentato un esordio precoce di Disturbo della Condotta (prima dei 10 anni) accompagnato da un Disturbo da Deficit dell’Attenzione/Iperattività. Abusi o incuria da bambino, genitori instabili o imprevedibili, o disciplina incoerente da parte dei genitori possono aumentare la probabilità che il Disturbo della Condotta evolva in un Disturbo Antisociale di Personalità.
Caratteristiche collegate a cultura, età e genere
Il Disturbo Antisociale di Personalità sembra essere associato con uno stato socioeconomico basso e con gli ambienti urbani. Sono state sollevate preoccupazioni per il fatto che la diagnosi possa talvolta essere male applicata ad individui in ambienti in cui verosimilmente il comportamento antisociale può essere parte di una strategia protettiva di sopravvivenza. Nel valutare i tratti antisociali, è utile per il clinico considerare il contesto sociale ed economico in cui si manifesta il comportamento.
Per definizione, il Disturbo Antisociale di Personalità non può essere diagnosticato prima dei 18 anni di età. Il Disturbo Antisociale di Personalità è molto più comune nei maschi che nelle femmine. È stata sollevata qualche preoccupazione che il Disturbo Antisociale di Personalità possa essere sottodiagnosticato nelle femmine, particolarmente a causa dell’enfasi posta sugli item che riguardano l’aggressività nella definizione del Disturbo della Condotta.
Prevalenza
La prevalenza complessiva del Disturbo Antisociale di Personalità nei campioni comunitari è circa il 3% nei maschi e circa l’1% nelle femmine. Le stime della prevalenza in ambienti clinici variano dal 3% al 30% a seconda delle caratteristiche predominanti della popolazione in esame. Percentuali di prevalenza anche superiori sono associate con gli ambienti di trattamento per l’abuso di sostanze e in ambito carcerario o forense.
Decorso
Il Disturbo Antisociale di Personalità ha un decorso cronico, ma può diventare meno evidente o andare incontro a remissione man mano che l’individuo diventa più adulto, particolarmente dalla quarta decade di vita. Sebbene questa remissione tenda ad essere particolarmente evidente per quanto riguarda l’essere coinvolti in comportamenti criminali, è probabile una riduzione dell’intero spettro di comportamenti antisociali e dell’uso di sostanze.
Familiarità
Il Disturbo Antisociale di Personalità è più comune tra i consanguinei di primo grado di individui con il disturbo che nella popolazione generale. Il rischio per i consanguinei di femmine con il disturbo tende ad essere maggiore del rischio dei consanguinei di maschi con il disturbo. I consanguinei di persone con questo disturbo hanno anche un rischio aumentato di Disturbo di Somatizzazione e diDisturbi Correlati a Sostanze. Nell’ambito di una famiglia con un membro affetto da Disturbo Antisociale di Personalità, i maschi hanno più spesso il Disturbo Antisociale di Personalità e Disturbi Correlati a Sostanze, mentre le femmine hanno più spesso il Disturbo di Somatizzazione.
Comunque, in tali famiglie, vi è un aumento nella prevalenza di tutti questi disturbi, sia nei maschi che nelle femmine, in confronto alla popolazione generale. Studi sull’adozione indicano che fattori sia genetici che ambientali contribuiscono al rischio per questo gruppo di disturbi. Sia i figli adottivi che quelli biologici di genitori con Disturbo Antisociale di Personalità hanno un rischio aumentato di sviluppare il Disturbo Antisociale di Personalità, il Disturbo di Somatizzazione e i Disturbi Correlati a Sostanze. I bambini adottati assomigliano ai genitori biologici più che ai genitori adottivi, ma l’ambiente familiare adottivo influenza il rischio di sviluppare un Disturbo di Personalità e la psicopatologia correlata.
Diagnosi differenziale
La diagnosi di Disturbo Antisociale di Personalità non viene posta in individui al di sotto dei 18 anni di età, e viene posta soltanto se sono presenti in anamnesi alcuni sintomi del Disturbo della Condotta prima dei 15 anni. Per gli individui oltre i 18 anni si fa diagnosi di Disturbo della Condotta solo se non risultano soddisfatti i criteri per il Disturbo Antisociale di Personalità.
Quando in un adulto il comportamento antisociale si associa con un Disturbo Correlato a Sostanze, non si fa diagnosi di Disturbo Antisociale di Personalità, a meno che siano stati presenti segni del Disturbo Antisociale di Personalità nella fanciullezza e siano continuati nell’età adulta. Quando sia l’uso di sostanze che il comportamento antisociale iniziano nella fanciullezza e continuano nell’età adulta, si dovrebbero diagnosticare sia un Disturbo Correlato a Sostanze che un Disturbo Antisociale di Personalità, anche se alcuni atti antisociali possono essere una conseguenza del Disturbo Correlato a Sostanze (per es., vendita illegale di droghe o furti per ottenere denaro per le droghe).
Un comportamento antisociale che si manifesti esclusivamente durante il decorso dellaSchizofrenia o di un Episodio Maniacale non dovrebbe essere diagnosticato come Disturbo Antisociale di Personalità.
Altri Disturbi di Personalità possono essere confusi con il Disturbo Antisociale di Personalità per certe caratteristiche comuni. È, quindi, importante distinguere tra questi disturbi in base alle differenze nelle loro caratteristiche specifiche. Comunque, se un individuo presenta caratteristiche di personalità che soddisfano i criteri per uno o più Disturbi di Personalità oltre al Disturbo Antisociale di Personalità, tutti possono essere diagnosticati.
Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità e con Disturbo Narcisistico di Personalitàcondividono la tendenza ad essere brutali, disinvolti, superficiali, sfruttatori e non empatici. Comunque, il Disturbo Narcisistico di Personalità non include caratteristiche di impulsività, aggressività e disonestà. Inoltre, gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità possono non essere così bisognosi dell’ammirazione e dell’invidia degli altri, e le persone con Disturbo Narcisistico di Personalità di solito non hanno una anmanesi di Disturbo della Condotta nella fanciullezza o di comportamento criminale nell’età adulta.
Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità e con Disturbo Istrionico di Personalitàcondividono la tendenza ad essere impulsivi, superficiali, alla ricerca di situazioni eccitanti, avventati, seduttivi e manipolativi, ma le persone con Disturbo Istrionico di Personalità tendono ad essere emotivamente più esagerate, e caratteristicamente non si coinvolgono in comportamenti antisociali. Gli individui con Disturbo Istrionico e Borderline di Personalità sono manipolativi per ottenere considerazione, mentre quelli con Disturbo Antisociale di Personalità sono manipolativi per ottenere profitto, potere, o altre gratificazioni materiali.
Gli individui con Disturbo Antisociale di Personalità tendono ad essere meno instabili emotivamente e più aggressivi di quelli con Disturbo Borderline di Personalità. Sebbene il comportamento antisociale possa essere presente in alcuni individui con Disturbo Paranoide di Personalità, di solito non è motivato da un desiderio di guadagno personale o di sfruttare gli altri, come nel Disturbo Antisociale di Personalità, ma piuttosto è più spesso dovuto ad un desiderio di vendetta.
Il Disturbo Antisociale di Personalità deve essere distinto dal comportamento criminale intrapreso per guadagno non accompagnato dalle caratteristiche personologiche tipiche di questo disturbo. IlComportamento Antisociale nell’Adulto può essere utilizzato per descrivere un comportamento criminale, aggressivo, o antisociale di altro tipo, che giunge all’attenzione clinica ma che non soddisfa i criteri completi per il Disturbo Antisociale di Personalità. Solo quando i tratti antisociali di personalità sono inflessibili, maladattivi e persistenti, e causano una compromissione funzionale significativa o sofferenza soggettiva configurano il Disturbo Antisociale di Personalità.
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Fonte: I Disturbi di personalità. American Psychiatric Association (2000).DSM-IV-TR Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders , Fourth Edition, Text Revision. Edizione Italiana: Masson, Milano, 729-776.